최근 한국 사회에서는 단순한 산책을 넘어 ‘빠르게 걷기’가 건강 관리의 새로운 트렌드로 자리 잡고 있다. 운동 의지를 지키기 힘든 직장인과 학생들 사이에서 짧은 시간에도 건강 효과를 높이는 걷기법으로 주목받는 중이다.
‘빠르게 걷기’란 평소보다 약간 빠른 속도로 걸으며 심박수를 올려 신체활동의 강도를 높이는 신체활동이다. 실제로 많은 직장인들이 지하철역에서 회사까지 ‘빨리 걷기’를 실천하거나, 점심시간에 잠깐씩 근처 공원을 활기차게 도는 방식으로 운동 시간을 늘리고 있다.
실생활 적용은 어렵지 않다. 예를 들어 집에서 매일 출근길 버스정류장 두 정거장 전에 내려 10분간 속도를 내어 걷는 방식이나, 엘리베이터 대신 계단을 오르내릴 때 약간 속도를 올리는 등 일상 속 동선을 활용할 수 있다. 특히 하교·퇴근 후 가족과 동네를 산책하며 서로의 걸음걸이에 속도를 맞춰보는 것도 추천할 만하다.
건강한 루틴으로는 하루 2~3회, 10~15분 정도 일상에서 빠르게 걷기를 실천하는 것을 목표로 삼는 것이 무리가 없다. 운동화를 미리 준비하거나 걷기 시간을 알람으로 설정해 두는 것이 실천에 도움이 된다. 단, 처음에는 무리하지 않고 자신의 컨디션에 맞춰 천천히 시간을 늘리는 것이 중요하다. 스마트폰의 걷기 앱이나 스마트워치의 걸음수 측정 기능을 활용하면 목표 달성의 재미도 느낄 수 있다.
다만, 빠르게 걷기는 정밀 운동이나 치료 목적의 운동이 아니기 때문에 평소 심혈관 질환이나 무릎·관절 통증이 있는 경우에는 본인 몸 상태를 살피면서 실천하는 것이 필요하다.
걷기는 특별한 장비나 시간을 내지 않아도 어디서든 도전할 수 있는 가장 손쉬운 건강 습관 중 하나다. 가까운 거리도 한 번 더 활기차게 걸어보는 작은 실천이 건강한 라이프스타일의 첫걸음이 될 수 있다.
